El punto de vista ambiental

En las sociedades modernas la tecnología es un factor determinante de la interacción entre los hombres y su medio, siendo una herramienta imprescindible para la utilización de la naturaleza. Intentaremos clasificarla admitiendo el grado de arbitrariedad implícito en toda clasificación, la incluiremos en cinco posibles categorías:

1. Tecnología sucia

Es aquella en la que los residuales, en forma de emisiones líquidas, sólidas, gaseosas y energéticas producen marcados efectos nocivos sobre el medio, expresados como contaminación atmosférica, acuática o edáfica, terrestre superficial o subterránea de cualquier otro tipo donde la resultante secuela de enfermedades y deterioro de los ecosistemas y recursos naturales.

2. Tecnología con control de contaminación

Similar a la primera pero con el agregado de sistemas de tratamiento externos al proceso productivo, a través de los cuales las cargas contaminantes son controladas y eventualmente concentradas. En el mejor de los casos se logran proteger discretas porciones del ambiente a expensas de contribuir al desequilibrio global del sistema.

3. Tecnología con reciclo

A estas tecnologías se las incorpora al proceso productivo transformándolas en materias primas secundarias a través de la aplicación de diversas técnicas, en lugar de tratar de atenuar los efectos nocivos de los elementos contaminantes. Se controla el efecto contaminante y adicionalmente puede llegar a mejorarse la eficiencia en el uso de los materiales y la energía, con un menor impacto negativo sobre el equilibrio natural. Puede haber combinaciones de distintas categorías de tecnologías, como ser:

4. Tecnología de bajo contenido de residuos

El proceso productivo se diseña de manera de reducir al mínimo la generación de elementos residuales para lograr de esta forma un eficiente aprovechamiento de los recursos naturales y la energía, y minimizando los efectos nocivos sobre el medio ambiente. Sería aquella tecnología que no genera ningún contaminante.

5. Tecnología ambientalmente integrada

Se diseña a imagen y semejanza de los ecosistemas naturales, de manera que asegure que cada unidad productiva contribuye integralmente con otras unidades y la naturaleza en asegurar el equilibrio dinámico de un sistema natural-antrópico y su evolución. Actualmente, la consideración de las tecnologías de producción como condicionantes de la viabilidad ambiental de los procesos productivos ha dejado de ser una mera enunciación de intenciones y deseos, para convertirse en pilar fundamental en el diseño de los modernos procesos productivos.